Nous avons attendu bien longtemps pour en savoir un peu plus sur la nouvelle machine d'Amstrad. Aujourd'hui aucun doute n'est possible, la nouveauté Amstrad sera bien un compatible IBM PC. Le baptême du petit dernier aura lieu à la veille de l'ouverture du Personal Computer World Show de Londres, le 2 septembre 1986. Ce jour là, les journalistes français qui seront invités, pourront découvrir ce que sera la nouvelle arme de la firme anglaise. Très confidentiellement, ils ne devraient pas être déçus. Le bébé est déjà un beau gaillard, sûr de lui-même, prêt à dévorer une belle part du marché des compatibles. Officiellement, à l'heure où nous écrivons ces lignes, aucune information n'a filtré de chez Amstrad France. La règle principale de la firme, ne rien dire jusqu'au feu vert de Sugar, a été parfaitement observée dans notre pays. Nous avons invité des techniciens d'Amstrad France à déjeuner, en essayant de leur soutirer quelques indications, rien à faire. Ils doivent subir un entraînement particulier avant d'être embauchés par Amstrad France. Quant au chef de produits, François Quentin, autant faire la conversation à une carpe, avec un peu de chance, elle sourirait au moins.  Des atouts de gagneur Certains pensent à tort que nous obtenons toutes nos informations chez Amstrad. Désolé de leur dire encore une fois qu'ils se trompent. Pour en savoir un peu plus sur le PC 1512 (ça sonne bien, non ?), nous avons questionné des revendeurs nous affirmant posséder des informations "de première" sur la nouvelle machine. Enfin l'article sur le PC 1512 d'Amstrad de notre confrère anglais "Computer Trade Weekly" nous a fourni le chaînon manquant. Le PC 1512 sera un compatible IBM PC. L'architecture de la carte est basée sur un microprocesseur Intel 8086, plus rapide que le 8088. Normalement il est associé au processeur de calcul Intel 8087, mais nous n'avons pas pu savoir si celui-ci, ou un autre, était sur la carte mère. La mémoire vive sera de 512 Ko livrée d'origine, extensible à 640 Ko (et plus si l'on travaille sous un système d'exploitation autre que MS-Dos). Plusieurs versions seront disponibles : moniteur monochrome (écriture noire sur fond crème) avec un lecteur de disquettes 5"¼ (de 360 Ko) ou 2 lecteurs de disquettes, ainsi que les mêmes éléments mais avec moniteur couleurs. On obtient donc à la base quatre configurations différentes de PC 1512. La version simple (moniteur monochrome, 1 lecteur) sera commercialisée en Grande-Bretagne aux alentours de £ 399, de quoi faire pâlir plus d'un compatible (souvent livré pour un prix plus élevé avec 128 Ko et sans moniteur). Le prix en France devrait être par rapport au prix anglais de l'ordre des 5.000 à 5.500 F. Comme Amstrad ne fait jamais les choses à moitié, la machine sera équipée, en série, d'une souris. La raison en est simple, l'environnement utilisé est le GEM de Digital Research (celui qui équipe également les Atari et dont les écrans ressemblent à ceux des Apple Macintoch). Dans la version couleurs, on obtiendrait 16 couleurs simultanées contre les 4 de l'IBM PC. Mais comme le père Noël s'appelle Alan Sugar, le diable d'Anglais devrait livrer ses machines avec les systèmes d'exploitation MS-Dos, Dos-Plus (certainement un MS-Dos amélioré), Basic 2.0 de Locomotive Software (il semblerait très puissant), GEM et GEM Paint de Digital Research (pour le "look" façon Macintoch). Sans oublier les manuels qui devraient être dans la lignée de ceux livrés avec le PCW 8256 (espérons cependant une meilleure traduction en Français). Imaginez que c'est ce que vous emporterez dans votre petit panier, moyennant environ 5.500 F, juste de quoi payer les logiciels et le ou les manuels fournis. En fait, Alan Sugar vend des logiciels et vous fait cadeau du matériel...  A la conquête de l'Ouest Les mêmes sources indiquent que les objectifs prévus seraient de 600.000 machines pour la première année de commercialisation. L'une des bottes secrètes d'Amstrad serait la possibilité de vendre ses machines aux USA sur le catalogue de SEARS (l'équivalent américain de notre REDOUTE nationale). Dans ce cas, si un accord est conclu, c'est sous cette marque (SEARS) qu'Amstrad vendra ses machi-nes aux Etats-Unis (comme il le fait déjà avec Schneider en Allemagne et Bénélux). Il est facilement pensable que si cette entreprise réussit, Amstrad deviendra la firme à abattre dans les milieux professionnels. C'est déjà le cas pour la microinformatique dite "grand public". Avouons que, pour un compatible IBM PC, avec les possibilités proches d'un Macintoch et un prix dérisoire, Sugar ne devrait pas avoir grand mal à réussir. Pour le moment, nous supposons que la machine sera commercialisée en France vers la fin septembre, début octobre. Ceux d'entre vous qui n'auront pas la possibilité de se rendre au PCW Show de Londres pourront découvrir le PC 1512 au Sicob. Amstrad sera très probablement l'une des principales vedettes de ces deux manifestations. Pour le moment, rendez-vous le mois prochain dans nos colonnes pour l'essai de cette machine (ne ratez pas cet événement !). Enfin, nous avons essayé d'imaginer le design du PC 1512 (voir le dessin). Nous avons bien écrit "imaginer". Il pourrait se rapprocher de ce dessin si l'on observe un Amstrad PCW 8256, un APPLE Macintoch, un ATARI 520 ST et un IBM PC. Le mélange des design de ces quatre ordinateurs pourrait donner une machine dont le "look" serait approchant de ce dessin.
Philippe Lamigeon PC 1512 est une marque d'AMSTRAD PLC, IBM PC est une marque d'IBM Corp., MS-Dos est une marque de Microsoft Corp., Basic 2 est une marque de Locomotive Software Ltd, Macintosh est une marque d'Apple Computer inc, 520 ST est une marque d'Atari Computer, SEARS et LA REDOUTE sont des marques déposées. Amstrad Magazine n°14 (1986-09) , p37 |
