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La société DK'tronics commercialise nombre d'extensions pour les ordinateurs AMSTRAD CPC Afin de pouvoir les essayer, nous avons eu en prêt les deux extensions suivantes : L'extension mémoire 256 Ko et la Silicon Disc 256 K.Le galop d'essai ci-après s'est résumé à vérifier les possibilités de ces deux extensions et,'devrait vous permettre d'avoir un aperçu de leurs possibilités.
L'extension mémoire 256 Ko Elle vous permet d'accroître de 256 Kilo-octets la mémoire de votre CPC. Ces octets disponibles peuvent être utilisés pour stocker des variables ou des pages-écran. Mais un autre intérêt de ces extension est que, utilisées sur un CPC 464 ou 664, elles lui permettent d'émuler le CPC 6128 et vous donnent accès à CP/M +. La procédure à suivre pour patcher votre CP/M est indiquée dans la documentation. Cette émulsion ne pose aucun problème, et j'ai pu utiliser sur mon CPC 464 des logiciels comme DBase II et Wordstar. Ce texte a été tapé avec le pocket Wordstar de Micro-pro. Cette extension est fournie avec un programme BASIC qui teste l'état de RAM additionnelles, génère l'instruction d'émulation du 6128 et les instructions BASIC d'utilisation des 256 Ko. La documentation fournie avec ce matériel est complète et précise bien ses diverses possibilités. Des explications vous sont fournies concernant le calcul des adresses pour le stockage des tableaux ou de variables dans la RAM d'extension. Il en est de même pour tout ce qui concerne les instructions de stockage d'écrans ou de fenêtres d'écran, ainsi que pour les possibilités de réaliser des animations à partir d'images stockées dans l'extension. Je regretterai simplement qu'elle ne « s'étende » pas plus sur l'utilisation de l'extension à partir de l'assembleur Z80.
Le Silicon Disc Il s'agit simplement d'un disque virtuel, c'est à dire d'une possibilité d'utiliser une RAM externe au même titre qu'une disquette. Le produit offert ici comprend le Silicon Disc proprement dit et l'Operating System destiné à gérer la présence de cette extension. Le Silicon Disc ne fonctionne que si l'extension disquettes est connectée ; dans le cas d'un CPC 464. Le support virtuel ainsi disponible est référencé comme disque B si vous n'avez qu'une unité de disquettes, comme disque C sinon. Deux instructions BASIC vous permettent de copier une disquette sur le Silicon Disc, il s'agit des instructions : |LOADDISC et |SAVEDISC. En BASIC, toutes les instructions de lecture ou écriture de fichiers seront utilisables pour peu que vous précisiez le numéro de l'unité affecté au Silicon Disc. Sous CP/M, l'utilisation du Silicon Disc nécessitera de modifier légèrement la mémoire affectée à CP/M. La documentation est, là encore, bien réalisée et contient toutes les explications nécessaires à la mise en œuvre de l'extension. Avantages de ces extensions Pour l'extension mémoire 256 Ko, je pense pas que les avantages apporté) soient à discuter. Elle accroît en parti culier la place mémoire disponible pour le stockage des variables et fournit à cet effet, toutes les instructions nécessaires. Mais en plus, elle permet aux possesseurs de CPC 464 ou 664 d'avoir accès à CP/M+ et aux logiciels qui fonctionnent sous ce système. Je serais plus réservé en ce qui concerna le Silicon Disc. Certes il accroît considérablement la vitesse d'accès aux enregistrements d'un fichier (ce qui, pour certaines applications, n'est pas négligeable), et est utilisable à partir du BASIC. Mais il offre l'inconvénient suivant qui est que, en cas de coupure de courant, tout le contenu du Silicon Disc est perdu. La décision de son utilisation, ne peut donc être faite qu'après un choix entre la rapidité d'accès et les risques de perte d'informations. R.P. Spiegel , Cahiers de l'Amstrad °3 , Avril/Mai 1986 NOTA : les connecteurs de ces extensions sont détrompés, ce qui évite toul risque d'erreur lors de leur branchement. Ces extensions s'enfichent direo tement sur le connecteur de votre CPC, et les autres extensions dont vous pouvez disposer se branchent directement sur ces extensions. Cela permet de faire en sorte que leur présence n'occasionne aucune gêne pour la visibilité de Pécraw |
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