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| SINCLAIR Z88 (Science et Vie Micro) | LE Z88 : UN PAS VERS LE REVE ? (Micro-Systemes) |
Sir Clive Sinclair a frappé de nouveau : après le flop du Sinclair QL, le voici avec une machine tout aussi innovatrice que les précédentes.Le Z88 frappe d'abord par ses dimensions : 29 x 21 cm ; il a la taille d'une feuille A4, même s'il est un ipeu plus gros (25 mm). Il n'y aura donc aucun problème pour le faire tenir dans une petite serviette. C'est là son premier atout. Le deuxième est son faible poids, moins d'un kilo, permettant une véritable portabilité. En effet, ceux qui ont tenté de balancer sur leurs genoux un « portable » d'une dizaine de kilos et de la dimension d'une grande machine à écrire, savent combien cet exercice peut être douloureux. Ici, ce problème ne se pose pas. Les quatre piles qui alimentent le Z88 n'ajoutent presque rien à son poids. Elles lui assurent une autonomie d'environ quinze à vingt heures, machine allumée, et un an, machine éteinte. Un indicateur montre quand la tension devient basse. Le Z88 dispose bien entendu d'une prise transformateur ainsi que d'une prise RS232 standard neuf broches. Cette dernière s'avère bien utile pour le transfert de fichiers ou la connexion d'un modem. Signalons aussi un bouton de remise à zéro, accessible avec un instrument pointu. Il n'y a pas de bouton d'allumage : le Z88 s'allume par l'appu simultané sur les deux touche; Shift. Il y a aussi un connecteu (supprimé sur les machines plus ré centes) relayant le bus du micropro cesseur, un Zilog Z80. Sons le signe de l'originalité En effet, tout ou presque dans cette machine est original. Ainsi, le système de stockage des données est formé par des cartouches de RAM ou d'EPROM qui s'enfichenl dans la machine. Le Z88 est livré d'origine avec 32 Ko de RAM, ce qu est peu, mais il est possible de lui adjoindre plusieurs cartouches de 128 ou 512 Ko. Trois emplacements pour des cartouches sont prévus, pouvant recevoir des cartouches RAM ou des EPROM. En effet, le Z88 peut non seulement lire mais aussi programmer des EPROM, fournissant ainsi un moyen de garder des données de façon indélébile. Maniable et portable, le Z88 dispose L'originalité du Z88 se retrouve aussi dans son clavier. Il s'agit d'un clavier en membrane, totalement silencieux. Il est cependant possible d'avoir un « bip » à chaque frappe. Le clavier demande une certaine période d'adaptation mais il n'est pas désagréable. L'écran à cristaux liquides, de type « supertwist », est d'une bonne lisibilité ! il nous a été parfaitement possible de le lire dans une salle d'audience peu éclairée ou dans un bus public. Un bouton permet de régler le contraste. L'écran est divisé en trois parties : la partie gauche montre le menu courant, et la partie droite, une copie en miniature de la page courante. Cela vous permet d'en voir l'aspect, même si l'écran principal, au milieu, n'en montre, lui, que 8 lignes à 80 caractères. Les logiciels intégrés Le Z88 est livré avec plusieurs logiciels contenus en mémoire morte, et donc à tout instant prêts à l'emploi. Le principal logiciel est Pipe-dream, intégrant tableur, base de données (rudimentaire) et traitement de texte bien fourni. Mais il y a plus : agenda, émulateur de terminal, horloge, alarme, calculatrice, langage de programmation (Basic « BBC ») et plusieurs autres utilitaires. Tous sont disponibles à l'appui d'une touche. Il est possible de passer directement d'une application à une autre. Ceci vaut aussi lorsqu'on « éteint » l'appareil. Inutile même de sauvegarder les fichiers. Par la liaison RS232, l'utilisateur peut transférer des fichiers sur d'autres ordinateurs. Cambridge Computers vend des programmes facilitant ces transferts de fichiers avec le Macintosh (« MacLink ») et le monde PC (« PC-Link »). Il existe même un QL-Link. Ces programmes rendent le transfert de fichiers très facile : ce banc d'essai a été écrit entièrement sur le Z88, puis transféré sur un compatible PC. On peut en outre imprimer directement à partir du Z88, qui dispose d'un gestionnaire d'imprimante. Le Z88 n'est pas compatible MS-DOS : c'est là son principal désavantage, atténué par la facilité de transfert des données. Sa parfaite portabilité et ses logiciels intégrés en font une machine pour ceux qui ont besoin d'un ordinateur en déplacement pour rédiger des mémoires du des lettres, prendre des notes ou Tiême effectuer des calculs même compliqués. En se sens, c'est un périphérique déal, et, certes, un pas vers le rêve je l'informatique portable. W. Lenerz, MS |
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